Trauer im Zoo Berlin: Gorilla-Dame Mpenzi stirbt nach medizinischem Eingriff

Zoo Berlin nimmt Abschied von Gorilla-Dame Mpenzi

Der Zoo Berlin trauert um ein langjähriges Mitglied seiner Gorillafamilie. Die 41-jährige Westliche Flachlandgorilla-Dame Mpenzi ist nach einem medizinisch notwendigen Eingriff nicht mehr aus der Narkose erwacht.

Mpenzi wurde 1985 im Zoo Berlin geboren und lebte dort mehr als vier Jahrzehnte. Sie war die Enkelin von Fatou, die mit 69 Jahren als ältester Gorilla der Welt gilt.

Zahnprobleme machten eine Behandlung unter Vollnarkose notwendig

Auslöser des Eingriffs waren Zahnprobleme, die eine Behandlung unter Vollnarkose erforderlich machten. Zahnerkrankungen können weitreichende gesundheitliche Risiken bergen und unter anderem die Herzgesundheit beeinflussen.

Der Eingriff verlief zunächst planmäßig. Nachdem der erste Backenzahn gezogen worden war, zeigte eine endoskopische Untersuchung, dass auch die Wurzeln der beiden folgenden Backenzähne massiv angegriffen waren. Deshalb mussten auch diese entfernt werden.

Atmung setzte beim Erwachen aus der Narkose aus

Nach der Operation wurde Mpenzi engmaschig überwacht. Während des Erwachens aus der Narkose stellte die Gorilla-Dame jedoch die Atmung ein und erwachte nicht mehr.

Der Veterinärmediziner und Direktor von Zoo und Tierpark Berlin, Dr. Andreas Knieriem, erklärte, bei älteren Tieren werde sehr sorgfältig geprüft, ob sich ein Eingriff unter Vollnarkose vermeiden lasse. In Mpenzis Fall sei die Zahnbehandlung jedoch notwendig gewesen.

Der Eingriff sei von sechs erfahrenen Veterinärmedizinerinnen und Veterinärmedizinern aus dem Zoo Berlin und dem Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung durchgeführt worden und ohne Auffälligkeiten verlaufen. Umso trauriger sei es, dass Mpenzi nach der Operation nicht mehr erwacht sei. Trotz großer Erfahrung und moderner tiermedizinischer Möglichkeiten lasse sich ein Narkoserisiko niemals vollständig ausschließen.

Die genaue Todesursache soll nun im Rahmen einer pathologischen Untersuchung ermittelt werden.

Mpenzi gehörte bereits zu den älteren Gorillas

Die Biologin Jennifer Hahn erläuterte, die durchschnittliche Lebenserwartung von Gorillas im natürlichen Lebensraum liege bei 35 bis 40 Jahren. Damit sei Mpenzi trotz ihrer Abstammung von Gorilla Fatou bereits eine ältere Gorilla-Dame gewesen.

In menschlicher Obhut könnten Gorillas älter als 40 Jahre werden. Auf den Menschen übertragen entspreche Mpenzis Alter ungefähr 70 bis 80 Jahren.

Gorillagruppe erhält Zeit für den Abschied

Nach Angaben von Hahn erhielt die Gorillagruppe Zeit, sich von Mpenzi zu verabschieden. Das Affenhaus wurde deshalb vorübergehend für Besucherinnen und Besucher des Zoos geschlossen.

Mehr als vier Jahrzehnte Teil der Berliner Gorillafamilie

Mpenzi wurde am 9. Juli 1985 im Zoo Berlin geboren und war damit mehr als vier Jahrzehnte lang Teil der Berliner Gorillafamilie. Innerhalb der Gruppe galt sie als eher zurückhaltend und ließ ihren Artgenossen häufig den Vortritt.

Im täglichen Training mit ihren Tierpflegerinnen und Tierpflegern zeigte sie dagegen eine andere Seite: Dort war Mpenzi häufig als Erste zur Stelle. Ihr Tod bedeutet daher besonders für das Team, das sie über viele Jahre begleitet und betreut hat, einen großen Verlust.

Westliche Flachlandgorillas sind vom Aussterben bedroht

Westliche Flachlandgorillas sind unter anderem durch die Zerstörung ihres Lebensraums und durch Wilderei bedroht. Der Schutz der Tiere in ihren natürlichen Verbreitungsgebieten bleibt deshalb ein zentraler Bestandteil internationaler Artenschutzarbeit.

Die Zoologischen Gärten Berlin unterstützen die Wildlife Conservation Society im Kongo. Die Hilfe umfasst unter anderem die Ausbildung lokaler Forschungsassistentinnen und Forschungsassistenten sowie die oft beschwerliche Feldforschung vor Ort. Gemeinsames Ziel ist es, den Lebensraum der Gorillas langfristig zu bewahren.

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